KUALA LUMPUR, 28 Mei. Saksi utama dalam perbicaraan kes rasuah projek terowong dasar laut Pulau Pinang, Datuk Zarul Ahmad Mohd Zulkifli, mengaku terpaksa berkata benar selepas Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) mengemukakan bukti dan dokumen baharu yang kukuh dalam kes ini.
Datuk Zarul Ahmad, bekas pengarah Consortium Zenith Construction Sdn Bhd (CZCSB), pada mulanya ingin melindungi bekas Ketua Menteri Pulau Pinang, Lim Guan Eng, namun beliau terpaksa mendedahkan kebenaran kerana bukti yang dikemukakan oleh penyiasat terlalu kukuh untuk disanggah.
“Dalam kes ini, saya sebenarnya tidak mahu melibatkan Lim Guan Eng dalam siasatan atau apa-apa isu,” katanya ketika memberi keterangan semula di Mahkamah Sesyen pada Selasa lalu.
Beliau menjelaskan, penyiasat SPRM membentangkan bukti daripada saksi-saksi terdahulu serta dokumen yang sebelum ini tidak pernah dilihatnya, menyebabkan beliau perlu mengakui kejadian sebenar walaupun ia boleh mencemar reputasi Lim.
Datuk Zarul sebelum ini mengakui beliau berasa terhutang budi kepada Lim kerana menganugerahkan projek terowong dasar laut bernilai RM6.34 bilion kepada syarikatnya. Justeru, beliau cuba melindungi Lim dengan memberi rasuah kepada seorang ahli perniagaan untuk menghentikan siasatan SPRM terhadap Lim.
Beliau juga mengakui menggunakan kakitangannya untuk memalsukan bayaran bagi menyembunyikan jejak rasuah yang dibuat kepada Lim Guan Eng.
“Tindakan ini diambil untuk melindungi Lim dan memastikan tiada jejak kewangan yang boleh mengaitkannya,” jelas Zarul lagi ketika disoal oleh Timbalan Pendakwa Raya, Datuk Wan Shaharuddin Wan Ladin.
Beliau turut mengakui membayar RM19 juta kepada ahli perniagaan G. Gnanaraja, yang diperkenalkan kepadanya oleh bekas Menteri Datuk Seri Nazri Aziz. Gnanaraja dikatakan rapat dengan bekas Perdana Menteri Datuk Seri Najib Razak, dan pembayaran tersebut bertujuan untuk menutup siasatan SPRM di bawah Akta Pencegahan Pengubahan Wang Haram, Pencegahan Pembiayaan Keganasan dan Hasil daripada Aktiviti Haram (AMLA).
Walaupun terdapat percanggahan kenyataan dalam testimoninya sebelum ini, Zarul menegaskan beliau tidak berbohong dan semua pembayaran dibuat adalah untuk melindungi Lim Guan Eng daripada siasatan lanjut.
Pada 2019, Zarul telah menyaman Gnanaraja atas dakwaan menipunya sebanyak RM19 juta untuk menghentikan siasatan AMLA. Gnanaraja kemudiannya mengaku bersalah atas tuduhan alternatif di bawah Akta Syarikat dan didenda RM230,000, manakala kes penipuan diklasifikasikan sebagai “tiada tindakan lanjut” (NFA).
Pegawai penyiasat SPRM, Ng Heng Jun, yang mengendalikan kes terdahulu membabitkan Zarul dan Gnanaraja di Shah Alam, turut memberikan keterangan sebagai saksi pendakwaan ke-36.
Lim Guan Eng, 64, berhadapan pertuduhan pindaan menggunakan kedudukannya sebagai Ketua Menteri Pulau Pinang untuk meminta rasuah sebanyak RM3.3 juta sebagai balasan membantu Zarul mendapatkan projek terowong dasar laut.
Kesalahan itu didakwa dilakukan di Pejabat Ketua Menteri Pulau Pinang, Komtar, George Town antara Januari 2011 hingga Ogos 2017.
Dalam pertuduhan pindaan kedua, Lim dituduh meminta 10 peratus keuntungan syarikat sebagai ganjaran untuk mendapatkan projek tersebut, yang didakwa berlaku berhampiran Hotel The Gardens, Mid Valley City pada Mac 2011.
Lim turut menghadapi dua lagi pertuduhan melibatkan penjualan dua lot tanah kerajaan negeri Pulau Pinang bernilai RM208.8 juta kepada dua syarikat yang dikaitkan dengan projek terowong tersebut.
Perbicaraan di hadapan Hakim Azura Alwi akan bersambung pada 24 Jun.
#Prezcom