WASHINGTON, 31 Disember 2025
Penularan influenza di Amerika Syarikat menunjukkan peningkatan ketara sepanjang musim cuti hujung tahun, selari dengan peningkatan aktiviti perjalanan dan perhimpunan sosial, menurut data terbaharu Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Amerika Syarikat (CDC).
CDC menganggarkan sekurang-kurangnya 4.6 juta kes jangkitan influenza telah berlaku setakat 19 Disember, dengan 49,000 pesakit dimasukkan ke hospital dan kira-kira 1,900 kematian direkodkan. Pakar kesihatan awam menjangkakan angka ini akan terus meningkat dalam tempoh terdekat berikutan kesan berpanjangan pergerakan penduduk semasa musim perayaan.
Pakar turut mengaitkan lonjakan kes tahun ini dengan penularan subklade K, iaitu varian baharu virus H3N2 yang tergolong dalam influenza A. Varian tersebut dilaporkan telah beredar sejak musim panas di beberapa negara sebelum dikesan meluas di Amerika Syarikat. Daripada 163 sampel virus H3N2 yang dikumpul dan dianalisis secara genetik sejak 28 September, sebanyak 89 peratus dikenal pasti sebagai subklade K.
Situasi ini memberi kesan ketara kepada golongan berisiko, khususnya kanak-kanak. Setakat ini, tiga kematian kanak-kanak akibat influenza telah dilaporkan pada musim ini. Sebagai perbandingan, musim lalu mencatatkan 288 kematian kanak-kanak, iaitu jumlah yang sama direkodkan semasa pandemik H1N1 pada 2009. Kajian CDC mendapati sekitar 90 peratus kanak-kanak yang meninggal dunia akibat influenza pada musim lalu tidak menerima vaksin, sekali gus menimbulkan kebimbangan terhadap tahap perlindungan kesihatan awam.
Negeri New York muncul sebagai antara kawasan paling terjejas apabila mencatatkan jumlah kes influenza mingguan tertinggi sejak pelaporan diwajibkan pada tahun 2004. Jabatan Kesihatan Negeri New York melaporkan sebanyak 71,123 kes bagi minggu berakhir 20 Disember, peningkatan sebanyak 38 peratus berbanding minggu sebelumnya. Jumlah keseluruhan kes influenza di negeri itu kini mencecah 189,312.
Kemasukan ke hospital di New York turut menunjukkan lonjakan mendadak apabila meningkat sebanyak 63 peratus dalam tempoh seminggu, daripada 2,251 kepada 3,666 pesakit. Keadaan ini memberi tekanan besar kepada hospital dan jabatan kecemasan, khususnya di kawasan bandar yang padat penduduk.
Doktor perubatan kecemasan dan koresponden perubatan ABC News, Dr. Darien Sutton, memaklumkan bahawa jabatan kecemasan kini beroperasi dalam keadaan sangat sibuk. Menurutnya, data peringkat negeri sering memberikan gambaran lebih awal tentang tahap keterukan musim influenza kerana statistik kebangsaan lazimnya mengalami kelewatan semasa musim cuti. Beliau menegaskan bahawa influenza bukan sekadar selesema biasa kerana ramai pesakit hadir ke hospital dalam keadaan terlalu lemah dan menganggap mereka dijangkiti penyakit lain yang lebih serius. Walaupun bilangan pesakit meningkat, beliau menjelaskan bahawa virus itu sendiri tidak menjadi lebih teruk atau luar biasa.
CDC terus mengesyorkan agar semua individu berumur enam bulan ke atas, kecuali dalam keadaan tertentu, mendapatkan vaksin influenza tahunan. Menurut agensi tersebut, vaksinasi mampu mencegah jutaan kes jangkitan dan lawatan ke fasiliti kesihatan setiap tahun, selain mengurangkan risiko komplikasi serius dalam kalangan warga emas, kanak-kanak dan individu yang mempunyai penyakit kronik.
Selain vaksinasi, orang ramai turut digalakkan mengamalkan langkah pencegahan seperti memakai pelitup muka di kawasan sesak, kerap mencuci tangan dengan sabun dan air, serta mengelakkan kehadiran ke majlis atau perhimpunan sekiranya mengalami gejala.
Peningkatan mendadak kes influenza ini menjadi peringatan bahawa penyakit bermusim boleh berkembang menjadi krisis kesihatan awam jika langkah pencegahan diabaikan. Dengan kadar perjalanan yang tinggi dan tahap imunisasi yang tidak menyeluruh, pendekatan berasaskan sains kekal sebagai benteng utama bagi melindungi nyawa dan memastikan sistem kesihatan tidak terbeban.
#Prezcom