KUALA LUMPUR, 1 November 2025
Hasrat kerajaan untuk menyerlahkan semula Bukit Bintang sebagai destinasi hiburan bertaraf antarabangsa menjelang Visit Malaysia Year 2026 kini mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan rakyat. Projek pencahayaan hiasan bernilai RM4 juta yang diumumkan oleh Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan (KPKT) di bawah inisiatif “I Lite U” disambut dengan pelbagai reaksi — antara kagum dan sinis, antara aspirasi pelancongan dan keutamaan asas rakyat.
Menteri berkenaan, Nga Kor Ming, menjelaskan bahawa projek tersebut bertujuan menjadikan Bukit Bintang setaraf dengan kawasan beli-belah ikonik seperti Ginza Street di Tokyo dan Orchard Road di Singapura. Pelancarannya dijadualkan pada 3 Januari 2026 dengan perarakan bertemakan “seindah Disneyland”. Namun, di media sosial, ramai warganet menyuarakan rasa tidak puas hati dengan projek itu, menyifatkannya sebagai usaha “kosmetik” yang mengabaikan masalah asas seperti banjir kilat dan pokok tua yang kerap tumbang akibat ribut.
“Seronok-seronok tak habis-habis, banjir tak selesai,” tulis pengguna media sosial, Iskandar Arshadi, mengulas kenyataan rasmi menteri di Facebook.
Konteks dan Latar Belakang
Inisiatif “I Lite U” merupakan sebahagian daripada strategi pelancongan nasional untuk memperindah Kuala Lumpur menjelang kempen pelancongan terbesar negara tahun hadapan. KPKT menjelaskan bahawa kerja pencahayaan, pembersihan dan kawalan trafik dilakukan secara bersepadu bersama Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) serta agensi pengurusan sisa bagi memastikan kawasan itu lebih selamat dan meriah pada waktu malam.
Menurut kementerian, langkah tersebut juga sejajar dengan usaha memperbanyak aktiviti malam (nighttime economy) yang dilihat mampu memanjangkan tempoh tinggal pelancong serta meningkatkan perbelanjaan domestik.
Namun begitu, data rasmi menunjukkan bahawa isu asas infrastruktur Kuala Lumpur masih membimbangkan. Hujan lebat pada April lalu menyebabkan hampir sedozen jalan utama ditenggelami air ketika waktu puncak. Sistem saliran bandar yang usang gagal menampung lonjakan hujan, mengakibatkan gangguan lalu lintas besar-besaran. Malah, tragedi pokok tumbang baru-baru ini yang meragut nyawa seorang lelaki dan mencederakan seorang wanita membuktikan betapa rentannya prasarana ibu kota terhadap cuaca ekstrem.
Reaksi Awam dan Kritikan
Bagi ramai warga kota, perbandingan Bukit Bintang dengan Orchard Road dianggap tidak kena pada tempatnya. Mereka berpendapat bahawa keunikan Bukit Bintang terletak pada keasliannya iaitu gabungan antara warisan kedai lama, kepelbagaian budaya dan pembangunan moden.
“Pelancong datang ke Kuala Lumpur bukan nak tengok Orchard Road kedua, tapi nak rasa suasana KL, percampuran bahasa, makanan, dan gaya hidup Malaysia yang unik,” tulis seorang pengguna, Zachary Chia.
Seorang lagi pengguna, Sazali Abu Bakar, mencadangkan agar Bukit Bintang dijadikan wajah sebenar Malaysia, bukan sekadar tiruan bandar luar. “Tak perlu salin gaya luar. Jadikan Bukit Bintang lambang wajah Malaysia sebenar yang menunjukkan berbilang bangsa, berjiwa tempatan,” katanya.
Kritikan ini menggambarkan keresahan rakyat terhadap kecenderungan kerajaan untuk meniru model pelancongan luar tanpa mempertimbangkan identiti tempatan serta keperluan asas infrastruktur yang masih tertinggal.
Impak Ekonomi dan Rasional Kerajaan
Walaupun dikritik, kerajaan mempertahankan projek tersebut dengan alasan ekonomi. Malaysia kini menjadi destinasi pelancongan utama Asia Tenggara dengan 28.2 juta pelawat direkodkan dalam tempoh lapan bulan pertama tahun ini dengan peningkatan 14.5 peratus berbanding tahun sebelumnya.
Kerajaan mensasarkan 47 juta pelancong antarabangsa dengan pulangan ekonomi RM330 bilion pada tahun 2026. Perbandingan menunjukkan Malaysia kini mendahului Thailand yang mencatatkan penurunan 7 peratus pelancong akibat isu keselamatan dan sindiket jenayah terhadap warga China.
Menurut kementerian, pencahayaan dan landskap baharu Bukit Bintang akan menjadi pemangkin kepada aktiviti pelancongan waktu malam serta memperkukuh daya tarikan pusat bandar sebagai destinasi perbelanjaan dan hiburan serantau.
Namun, persoalan besar masih kekal iaitu adakah pelan ini sekadar mempercantik permukaan atau benar-benar memperkukuh asas daya tahan bandar terhadap bencana dan tekanan urbanisasi?
Projek “I Lite U” mungkin tampak indah di atas kertas, tetapi ia mencerminkan dilema klasik dalam perancangan bandar — antara memperindah dan memperkukuh. Ketika kerajaan menyiapkan persiapan besar untuk Visit Malaysia Year 2026, suara rakyat mengingatkan bahawa kecantikan sebenar sesebuah bandar bukan terletak pada lampu-lampunya, tetapi pada keselamatan, ketahanan dan kesejahteraan penghuninya.
Akhirnya, masa akan menentukan sama ada Bukit Bintang akan bersinar seperti Orchard Road atau terus terperangkap dalam kitaran masalah lama yang belum selesai.
#Prezcom