KUALA LUMPUR, 1 November 2025
Kenyataan Menteri Perumahan dan Kerajaan Tempatan, Nga Kor Ming, yang mengancam untuk menghubungi pihak atasan seorang wartawan selepas disoal mengenai penggunaan nama berbahasa Inggeris dalam projek “I Lite U”, mencetuskan kontroversi baharu tentang kebebasan media di Malaysia.
Ketua Pemuda UMNO, Dr Akmal Saleh, menyifatkan tindakan Nga sebagai tidak wajar dan bercanggah dengan pendirian Pakatan Harapan (PH) sebelum ini yang lantang mengkritik kerajaan Barisan Nasional (BN) mengenai isu kebebasan media.
“Dulu mereka kononnya perjuangkan kebebasan media. Sekarang apabila menjadi menteri, wartawan tanya soalan pun diugut mahu diambil tindakan,” tegas Akmal dalam satu kenyataan di Facebook malam tadi.
Kronologi Kejadian
Insiden itu berlaku semasa pelancaran pra-projek “I Lite U” di Kuala Lumpur semalam apabila wartawan Utusan Malaysia bertanyakan kepada Nga mengapa nama program tersebut menggunakan bahasa Inggeris dan bukannya bahasa Melayu.
Reaksi menteri itu dilihat keras apabila beliau meminta wartawan itu memperkenalkan nama organisasi medianya sebelum menyatakan:
“Saya akan hubungi ketua editor anda, kerana ini menyentuh kepentingan nasional.”
Kenyataan tersebut menimbulkan keresahan dalam kalangan pengamal media yang menganggap ia satu bentuk tekanan dan cubaan mengawal naratif pemberitaan.
Nga kemudian menjelaskan bahawa penggunaan nama I Lite U bertujuan menarik minat pelancong antarabangsa menjelang kempen Visit Malaysia Year 2026, dengan alasan nama berbahasa Inggeris lebih mesra kepada pelawat luar dan dapat mewujudkan “rasa kebersamaan” dengan negara.
Namun, penjelasan itu gagal meredakan kemarahan banyak pihak yang melihat tindakan beliau sebagai tidak menghormati kebebasan bertanya, yang merupakan prinsip asas kewartawanan.
Kecaman dan Reaksi Pelbagai Pihak
Selain Akmal, Persatuan Wartawan Kebangsaan Malaysia (NUJ) turut mengecam tindakan Nga dan menyifatkannya sebagai “tidak beretika serta memperkecilkan peranan wartawan”.
Menurut NUJ, menteri sepatutnya menunjukkan contoh teladan yang baik dengan menjawab soalan secara profesional dan terbuka, bukannya memberi amaran kepada wartawan yang menjalankan tanggungjawabnya.
“Peranan media ialah untuk menyoal, menyemak dan menilai dasar kerajaan, bukan menjadi sasaran ugutan apabila bertanya soalan sensitif,” kata kenyataan NUJ yang dikeluarkan malam tadi.
Sementara itu, Ketua Penerangan Pemuda MCA, Neow Choo Seong, turut menyelar tindakan Nga dan menyifatkannya sebagai bertentangan dengan semangat kerajaan Madani yang menekankan ketelusan dan kebertanggungjawaban.
“Jika benar kerajaan Madani mahu mengangkat nilai keterbukaan, menteri perlu bersedia menerima soalan kritikal dengan hati terbuka, bukan bertindak defensif terhadap media,” katanya.
Isu Lama, Sikap Baharu
Tindakan Nga mencetuskan persoalan lebih besar tentang sejauh mana kerajaan kini benar-benar komited terhadap kebebasan media yang pernah dijanjikan semasa kempen pilihan raya.
Pemerhati politik mengingatkan bahawa kebebasan akhbar merupakan tunjang kepada sistem demokrasi dan kebertanggungjawaban kerajaan. Menurut laporan Reporters Without Borders (RSF) 2025, Malaysia menduduki tangga ke-107 dalam Indeks Kebebasan Media Dunia, menunjukkan kemajuan masih perlahan berbanding janji reformasi yang sering diulang oleh pemimpin kerajaan.
Dalam era digital di mana setiap kenyataan boleh disebar luas dalam masa beberapa minit, tindakan menekan wartawan bukan sahaja mengundang kritikan dalam negeri, malah mencalarkan imej negara di mata dunia.
Kontroversi ini bukan sekadar tentang satu soalan wartawan, tetapi cerminan hubungan kompleks antara kuasa politik dan kebebasan media di Malaysia. Apabila seorang menteri boleh mengugut wartawan hanya kerana pertanyaan berkaitan bahasa, persoalan yang lebih mendalam timbul — sejauh mana suara media masih bebas dalam sistem demokrasi kita?
Jika benar kerajaan mahu dilihat progresif dan terbuka, langkah terbaik bukanlah menakut-nakutkan wartawan, tetapi menjawab dengan fakta, menghormati pandangan dan menunjukkan kematangan politik yang sebenar.
#Prezcom