KOTA BHARU, 4/8/2025
Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) mengesahkan bahawa dasar mewajibkan pendidikan prasekolah pada usia lima tahun telah dimuktamadkan dan kini berada di fasa penelitian teknikal sebelum pelaksanaan rasmi dalam tempoh Rancangan Malaysia Ke-13 (RMK13). Menurut Menteri Pendidikan, Fadhlina Sidek, kementerian sedang meneliti secara terperinci aspek pelaksanaan agar dasar tersebut dapat dijalankan dengan lancar dan menyeluruh.
Pengumuman ini dibuat dalam sidang media selepas majlis penyerahan Bantuan Awal Persekolahan kepada pelajar Tingkatan Enam Semester Satu bagi tahun 2025 yang berlangsung di Kelantan hari ini.
Langkah mewajibkan pendidikan prasekolah pada umur lima tahun merupakan satu pendekatan baharu dalam sistem pendidikan negara yang sebelum ini menjadikan pendidikan hanya wajib bermula pada Tahun Satu (umur tujuh tahun). Menurut Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dalam pembentangan RMK13 baru-baru ini, pendidikan awal kanak-kanak perlu diberi perhatian serius bagi menyediakan asas kognitif dan emosi yang kukuh sejak peringkat awal lagi.
Susulan itu, KPM akan memperluaskan kemudahan prasekolah di bawah seliaan kementerian, termasuk membina lebih banyak kelas di kawasan desa dan luar bandar bagi memastikan akses pendidikan awal lebih menyeluruh, tanpa mengira latar belakang sosioekonomi.
Fadhlina menegaskan bahawa pihak kementerian kini sedang meneliti semua isu teknikal termasuk keperluan penambahan guru prasekolah, penyediaan fasiliti yang kondusif, pembangunan kurikulum serta logistik bagi menampung kemasukan murid secara wajib pada usia lima tahun. Beliau juga memberi jaminan bahawa satu taklimat khas kepada pihak media akan diadakan bagi menjelaskan strategi pelaksanaan, fasa peralihan, serta impak terhadap keseluruhan struktur pendidikan sedia ada.
Ketika ditanya sama ada penguatkuasaan dasar ini akan turut mempengaruhi struktur tahun persekolahan seperti usia kemasukan ke Tahun Satu diturunkan ke enam tahun, dan calon SPM menduduki peperiksaan pada usia 16 tahun, Fadhlina menyatakan bahawa perkara tersebut masih dalam perbincangan dan pengumuman rasmi akan dibuat apabila tiba masanya.
Kajian oleh UNICEF dan UNESCO menunjukkan bahawa pendidikan awal kanak-kanak mampu meningkatkan keberhasilan akademik jangka panjang, menurunkan kadar keciciran sekolah, dan memperkukuh pembangunan sosial-emosi. Dalam jangka masa panjang, ia turut menyumbang kepada peningkatan produktiviti dan kebolehan daya saing tenaga kerja negara.
Malaysia sebelum ini mencatatkan kadar enrolmen prasekolah sekitar 84 peratus bagi kanak-kanak berusia lima tahun, namun masih terdapat jurang besar di kawasan luar bandar dan kelompok B40. Dengan dasar baharu ini, kerajaan berharap dapat mencapai 100 peratus enrolmen menjelang akhir RMK13, iaitu dalam tempoh lima tahun akan datang.
Antara cabaran utama yang perlu ditangani termasuklah kekurangan guru terlatih dalam bidang pendidikan awal kanak-kanak, infrastruktur sekolah yang tidak seragam, serta isu kesediaan keluarga terutama di kawasan pedalaman. Kerajaan juga disarankan agar:
- Menyediakan insentif latihan semula dan pensijilan profesional untuk guru prasekolah.
- Melaksanakan sistem subsidi penuh untuk golongan B40.
- Menyediakan modul transisi untuk murid prasekolah bagi mengurangkan kejutan pembelajaran.
Gabungan pendekatan dasar dan pelaksanaan menyeluruh akan menentukan sama ada dasar wajib ini menjadi satu transformasi pendidikan sebenar atau hanya sekadar slogan pentadbiran.
Langkah mewajibkan pendidikan prasekolah pada usia lima tahun merupakan pencapaian penting dalam reformasi sistem pendidikan negara. Keputusan kerajaan menyasarkan pelaksanaan dalam tempoh RMK13 menunjukkan komitmen jangka panjang terhadap pembangunan modal insan sejak usia muda. Namun, keberkesanan dasar ini akan bergantung sepenuhnya kepada kecekapan pelaksanaan di lapangan serta keupayaan kementerian untuk menutup jurang akses dan kualiti pendidikan awal.
Dengan asas dasar yang kukuh, tumpuan kini tertumpu kepada bagaimana ia diterjemahkan kepada realiti dalam bilik darjah dan komuniti seluruh negara.
#Prezcom