WASHINGTON / KUALA LUMPUR, 17 Jun 2025 – Walaupun kadar pengangguran keseluruhan di Amerika Syarikat kekal sekitar 4%, graduan baharu dari universiti dan sekolah menengah kini berdepan krisis pekerjaan yang semakin meruncing. Trend ini bukan sahaja mencetuskan kebimbangan dalam pasaran buruh AS, malah menimbulkan persoalan tentang kemungkinan senario yang serupa berlaku di Malaysia jika tidak ditangani dari sekarang.
Menurut laporan Jabatan Buruh Amerika Syarikat, kadar pengangguran bagi golongan muda berumur 20 hingga 24 tahun yang memiliki ijazah sarjana muda meningkat kepada 6.6% dalam tempoh 12 bulan yang berakhir Mei lalu. Ini merupakan kadar tertinggi dalam sedekad jika tidak mengambil kira lonjakan semasa pandemik. Sebagai perbandingan, kadar pengangguran untuk golongan berusia 35 hingga 44 tahun dengan kelulusan yang sama hanyalah 2.2%.
Graduan Baharu Sukar Tembusi Pintu Korporat
Laporan oleh Federal Reserve Bank of New York mendedahkan bahawa peluang pekerjaan untuk graduan muda merosot ketara pada suku pertama 2025, termasuk bagi mereka yang telah bekerja beberapa tahun sejak tamat pengajian. Data menunjukkan graduan berumur 22 hingga 27 tahun mengalami kadar pengangguran purata 5.8% iaitu jurang paling besar antara mereka dan populasi umum dalam tempoh 35 tahun.
Punca utama? Kelesuan kadar pengambilan pekerja baharu yang membuatkan majikan lebih berhati-hati dalam mengambil kakitangan, terutamanya graduan tanpa pengalaman kerja yang kukuh. Kory Kantenga dari LinkedIn menyatakan bahawa pengambilan kerja peringkat permulaan jatuh sebanyak 17% sejak April 2019, dengan sektor tradisional seperti kewangan dan teknologi tidak lagi menggamit graduan seaktif dahulu.
“Majikan enggan mengambil risiko dengan calon yang mempunyai resume tipis,” kata Cory Stahle, ahli ekonomi dari platform pekerjaan Indeed.
Graduan seperti Kirby Child, 22 tahun, dan Zara Anwar, 21 tahun, yang menamatkan pengajian dalam bidang komunikasi kesihatan dan sains kognitif masing-masing, melaporkan kesukaran mendapat pekerjaan walaupun telah menghantar puluhan permohonan. Banyak jawatan “peringkat permulaan” menetapkan syarat pengalaman 3 hingga 5 tahun – syarat yang tidak logik bagi graduan baharu.
Situasi lebih meruncing bagi lepasan sekolah menengah. Kadar pengangguran bagi mereka yang berumur 18–19 tahun tanpa pendidikan tinggi ialah 14.5%, meningkat dari 13.3% tahun sebelumnya. Ini menunjukkan masalah struktur dalam pasaran pekerjaan golongan muda yang tidak memiliki kemahiran khusus atau pengalaman.
Kaitan dengan Malaysia: Isyarat Awal yang Tidak Boleh Diabaikan
Meskipun data ini merujuk kepada pasaran Amerika Syarikat, trend ini mempunyai implikasi penting terhadap landskap pekerjaan Malaysia, terutamanya apabila ramai graduan universiti tempatan dan luar negara sedang bersaing dalam pasaran yang semakin sempit.
Laporan Kementerian Sumber Manusia Malaysia baru-baru ini turut mencatatkan bahawa kira-kira 30% graduan tempatan tidak mendapat pekerjaan dalam tempoh 6 bulan selepas tamat pengajian, dengan cabaran utama termasuk ketidakpadanan kemahiran, permintaan majikan terhadap pengalaman kerja, dan perubahan keutamaan industri ke arah automasi dan kecerdasan buatan.
Senario di AS juga memberi amaran kepada Malaysia tentang keperluan menstruktur semula dasar pendidikan tinggi dan pembangunan modal insan. Antara langkah yang boleh diambil:
- Memperkasakan Pendidikan TVET dan latihan praktikal sebagai laluan kerjaya yang sama penting dengan pendidikan akademik.
- Menggalakkan kerjasama strategik antara universiti dan industri untuk menyediakan latihan industri yang sebenar dan berorientasikan keperluan majikan.
- Mengukuhkan program keusahawanan belia agar graduan tidak hanya bergantung kepada pasaran kerja tradisional.
- Mengurangkan ketergantungan kepada pengalaman kerja sebagai prasyarat, sebaliknya menilai kebolehan dan potensi menerusi projek, pencapaian, dan pendedahan semasa pengajian.
Generasi Graduan Perlu Persiapan Baharu
Situasi ini mencerminkan satu kenyataan penting: graduan hari ini tidak lagi dijamin pekerjaan hanya dengan memiliki ijazah. Mereka perlu lebih bersedia dari segi kemahiran insaniah, pengetahuan industri, dan keupayaan menyesuaikan diri dalam persekitaran kerja yang mencabar.
Malaysia mempunyai peluang untuk belajar daripada cabaran yang sedang melanda pasaran buruh negara-negara maju. Pendekatan proaktif dari sekarang boleh mengelakkan kita daripada berdepan gelombang pengangguran muda yang lebih serius dalam dekad akan datang.
#Prezcom