KUALA LUMPUR, 1 April 2025 – Malaysia kini berdiri di ambang perubahan besar sebagai pemain utama dalam ekonomi digital rantau Asia Tenggara, namun persoalan kritikal terus berlegar: adakah negara benar-benar bersedia untuk menjadi hab pusat data serantau yang mampan dan berdaya saing?
Dengan pengumuman pelaburan bernilai RM10 bilion oleh Microsoft untuk mendirikan tiga pusat data baharu di Greater Kuala Lumpur, diikuti langkah serupa oleh syarikat gergasi seperti Google, ByteDance dan Amazon Web Services, Malaysia semakin mendapat perhatian dunia sebagai destinasi strategik infrastruktur awan.
Langkah ini bukan sesuatu yang mengejutkan. Sejak 2020, Microsoft telah menandatangani Memorandum Persefahaman dengan MDEC, dan pada 2022, Rangka Tindakan Ekonomi Digital Malaysia diumumkan dengan sasaran menubuhkan 12 pusat data menjelang 2025.
Faktor lokasi strategik berhampiran Singapura, kestabilan politik relatif, sambungan kabel dasar laut yang baik serta permintaan digital tempatan menjadikan Johor, Selangor dan Pulau Pinang antara pilihan utama syarikat global. Malaysia kini memiliki lebih 29 juta pengguna internet aktif – pasaran yang cukup matang untuk menyokong pertumbuhan ini.
Namun begitu, kemajuan ini tidak datang tanpa cabaran. Kebergantungan negara kepada tenaga arang batu menjadi isu utama kepada pelabur yang berpegang kepada prinsip ESG. Tambahan pula, keselamatan siber negara dilihat masih belum cukup teguh dalam menangani ancaman seperti ransomware dan kebocoran data awam.
Sebagai contoh, Pusat Latihan Digital di Iskandar Malaysia berjaya melatih lebih 5,000 belia luar bandar dalam bidang pengurusan data dan keselamatan siber dengan sokongan syarikat teknologi tempatan. Usaha sebegini menunjukkan bahawa Malaysia mempunyai potensi bakat tempatan – tetapi perlu dilipatgandakan untuk memenuhi permintaan 300,000 tenaga kerja digital di ASEAN menjelang 2030, seperti yang dilaporkan McKinsey.
Dr. Azlan Farid dari UKM menegaskan, “Kita bukan hanya perlukan pusat data. Kita perlukan ekosistem yang menyokong dari segi dasar tenaga lestari, pembangunan bakat tempatan, dan kedaulatan data.”
Malaysia perlu menyedari bahawa menjadi hab digital bukan sekadar menyediakan infrastruktur. Ia menuntut pendekatan menyeluruh – daripada dasar tenaga boleh diperbaharui yang menyokong operasi pusat data, kepada perundangan perlindungan data yang kukuh, dan pelaburan berterusan dalam pendidikan TVET serta universiti.
Negara jiran seperti Singapura sudah pun mendahului dari segi kepantasan pelaksanaan dan kebolehlaksanaan dasar. Jika Malaysia tidak bertindak segera dan menyeluruh, peluang ini bukan sahaja akan terlepas – tetapi akan jatuh ke tangan pesaing serantau yang lebih bersedia.
Gelombang digital kini sedang mendarat. Malaysia mesti memilih untuk menjadi pantai yang menyambutnya, bukan sekadar batu di tepian yang dilimpahi tanpa arah.
#Prezcom